Плата, или, како је скраћенокажу да су плате најважнији и скупи елемент економских ресурса, јер је то главни, а за многе, једини извор прихода.

Под социјализмом, плате су разумљивеодређени део укупног националног дохотка, који се у монетарном облику ослањао на сваког радника за личну потрошњу, узимајући у обзир закон о дистрибуцији радне снаге. Ова дефиниција није једна генерација "лутала" у уџбеницима политичке економије.

У садашњем тренутку тржишне економије, платасе дефинише као плаћање за рад који користи послодавац, исказано у монетарном смислу. Истовремено, сам концепт "рада" има веома широко значење, укључујући и рад радника, стварање материјалних добара и рад радника у креативним сферама, сферама службе становништву и тако даље.

Савремени економски теоретичариреалне и номиналне зараде су издвојене. Под првим се подразумева количина материјалних и моралних користи које се могу набавити за номиналну закрпа, односно куповну моћ номиналне зараде. Номиналне зараде су зараде изражене у готовини, то јест, једноставно речено, то је износ новца који запосленик зарађује током одређеног радног времена или за обављени посао (такође названу плата-бонусна плата). За процентуалну промену реалних зарада може се процијенити процјеном разлика између процентуалне промјене у нивоу цијена и процентуалне промјене у номиналним платама. Номиналне зараде су у корелацији са реалним платама, у зависности од нивоа цијена услуга и робе. Не плаћају увек по номиналној вредности, директно је пропорционална стварним платама. Током економске кризе, депресијација валута често повећава номиналну плату, док се ниво инфлације повећава, што доводи до виших цијена робе и услуга, чиме се реална плата смањује.

Плате се разликују у зависности од тогаразне карактеристике, као што су земља боравка, регион, активности, појединци. Само продуктиван рад се користи за тражњу, односно, него што је продуктивност рада већа, то је већа потреба коју користи. У овом случају, уз високу потражњу за радом и високом продуктивношћу, просечна реална плата такође повећава. У економски развијеним земљама прати се веза између стварних зарада по сату и излаза у том часу. Уз повећање продуктивности радника, његов стварни доходак такође може порасти.

Номиналне зараде директно зависе одструктура тржишта рада. Номинална стопа плата је директно пропорционална односу тражње за радном снагом на конкурентном тржишту на снабдевање. Што је већа разлика, послодавац ће морати да плати велику плату, тако да запослени одбио друге предлоге, и отишао да ради са њим. И, сходно томе, напротив, када прелази предлоге за рад, радник ће морати да се сложе са условима послодавца, који, према томе, ће смањити плату како би се смањили трошкови произведене робе или услуга, чиме се повећава профитабилност производње. Из тог разлога, предузетници имају користи од ниског нивоа зарада.

У правним државама је полуга контракцијемонополе послодаваца представљају синдикати. У циљу одржавања потражње за радом, износе се разни захтеви: забрана имиграције радне снаге, смањење радног дана (седмице), ограничавање рада малољетника и жена (у неким секторима) итд. Међутим, ови захтеви се не односе увек на повећање плата.

</ п>